LUZ DE UN PASADO REMOTO

Un equipo de astrónomos europeos descubrio y estudio el quásar más distante encontrado hasta ahora gracias a observaciones realizadas con el Very Large Telescope de ESO en Cerro Paranal (Chile) y otros telescopios. Este faro brillante, alimentado por un agujero negro que posee dos mil millones de veces la masa de nuestro Sol, es indiscutiblemente el objeto más luminoso descubierto hasta ahora en el Universo primordial. Estos resultados aparecerán en la edición del 30 de junio de la revista Nature.

Su brillo los hace poderosos faros que pueden ayudar a investigar la época en que se formaron las primeras estrellas y galaxias. El quásar descubierto está tan distante que su luz es una evidencia de la última etapa de la era de reionización .

El quásar, llamado ULAS J1120+0641, es visto como era 770 millones de años después del Big Bang. Su luz tardó 12,9 mil millones de años en llegar a nuestro planeta. Se ha podido confirmar la existencia de objetos aún más distantes, pero el quásar recién descubierto es cientos de veces más brillante que éstos.

Las observaciones mostraron que la masa del agujero negro, situado en el centro de ULAS J1120+0641, equivale a dos mil millones de veces la masa del Sol. Una masa tan grande es difícil de explicar en una etapa tan temprana después del Big Bang. Las actuales teorías sobre el crecimiento de agujeros negros súpermasivos predicen un lento incremento de la masa a medida que el compacto objeto atrae materia desde sus cercanias.