PLUTÓN ES UNA BOLA DE ROCA MAS FRÍA DE LO ESPERADO

La composición del gas de la atmósfera de un planeta determina generalmente cuánto calor queda atrapado en ella. Pero para Plutón la temperatura pronosticada a partir de la composición de su atmósfera resultó ser mucho más alta que la indicada por las mediciones reales que realizo la sonda New Horizons de la NASA en 2015.

Un grupo de astronomos, tras realizar una investigación al respecto, proponen un mecanismo de enfriamiento capaz de explicar por qué la sonda New Horizons midió temperaturas en Plutón que son mucho más frías que lo predicho.

Según las conclusiones del estudio, la niebla de hidrocarburos de Plutón es el agente que mantiene al planeta enano más frío de lo que se esperaba. "Plutón es el primer cuerpo planetario que conocemos donde el balance térmico atmosférico está dominado por partículas de niebla en fase sólida en vez de por gases", destaca uno de los colaboradores.

El mecanismo de enfriamiento es debido a la absorción de calor por parte de las partículas de niebla, las cuales emiten entonces radiación infrarroja, enfriando la atmósfera al radiar energía hacia el espacio. El resultado es una temperatura atmosférica de unos 203 C⁰ bajo cero, en vez de la de aproximadamente 173 C⁰ bajo cero que se había pensado en un primer momento.